Reviews kopen? Doe het niet.

Ze komen vast weleens voorbij, in je mail of tussen de berichten op Facebook: pakketjes Google-reviews, ‘binnen een week geleverd’, ‘van echte accounts’. Als het bedrijf verderop er honderd heeft en jij twaalf, klinkt dat als een snelle inhaalslag.

Het is de duurste inhaalslag die je kunt maken. Niet door de prijs, maar door wat je ervoor op het spel zet: je echte reviews, je profiel in Google Maps en je naam in de buurt. Hieronder lees je wat Google en de wet zeggen, hoe Google gekochte reviews herkent en wat je in plaats daarvan doet.

Wat telt als een gekochte review

Bij kopen denk je aan een website die reviews verkoopt. Google kijkt breder. Een review die niet over een echte ervaring gaat, of waar iets tegenover stond, is nep. Ook deze vormen tellen mee:

• Een pakket van een verkoper of bureau, ook als er ‘echte mensen’ achter zouden zitten. Waren het geen klanten van jou, dan is het nep.
• Korting, een cadeaubon of gratis werk in ruil voor een review. Google noemt dat betalen in natura. Een verloting onder iedereen die een review schrijft, is ook een beloning.
• Reviews ruilen met andere ondernemers: jij schrijft er een voor mij, ik voor jou. Ook in een appgroep of bij de ondernemersvereniging.
• Reviews van personeel, familie of vrienden. Google haalt ze weg, ook als ze echt iets van je kochten: ze hebben een belang bij je bedrijf.
• Zelf reviews schrijven vanaf andere accounts, of ze laten schrijven door een ander of door AI.
• Iets geven voor het aanpassen of weghalen van een negatieve review.

De toets is steeds dezelfde. Schreef een echte klant over een echte klus, zonder dat hij er iets voor kreeg? Dan is het een echte review. Anders niet.

Wat Google met gekochte reviews doet

Google Maps accepteert alleen bijdragen over een echte ervaring. Reviews waarvoor betaald is, direct of in natura, haalt Google weg. Dat gebeurt op grote schaal: in 2025 blokkeerde of verwijderde Google 292 miljoen reviews die tegen de regels ingingen. Een geblokkeerde review komt nooit online. Dan heb je voor niets betaald.

De reviews kwijtraken is nog het minst erge. Ziet Google dat je de regels tegen nepreviews overtreedt, dan kan het je bedrijfsprofiel beperken. Je krijgt daar een mail over. Google kan dan:

• Nieuwe reviews tijdelijk blokkeren. Ook je echte klanten kunnen dan een tijd geen review plaatsen.
• Je bestaande reviews tijdelijk verbergen, ook de echte die je in de loop van de jaren hebt verdiend.
• Een waarschuwing op je profiel zetten dat er nepreviews zijn verwijderd. Iedereen die je bedrijf opzoekt, ziet die melding.

Daarnaast kan Google een profiel dat zich niet aan de richtlijnen houdt helemaal opschorten. Dan is je bedrijf niet meer te vinden in Google Maps tot Google het herstelt. Voor een lokale ondernemer die leeft van telefoontjes uit Maps is dat erger dan een handvol slechte reviews.

Hoe Google gekochte reviews herkent

Een verkoper belooft je dat Google niets merkt. Google beschrijft zelf hoe het controleert, en dat is meer dan de tekst lezen.

Voordat een review online komt

Elke review gaat eerst langs een systeem dat drie dingen bekijkt. De tekst: is die beledigend, of gaat hij niet over het bedrijf? Het account: liet het eerder verdacht gedrag zien? En het bedrijf: krijgt het ineens veel reviews in korte tijd?

En ook daarna

Na plaatsing blijft Google zoeken naar patronen. Twee noemt Google zelf: een groep mensen die steeds reviews schrijft bij dezelfde reeks bedrijven, en een bedrijf dat in korte tijd ongewoon veel reviews van vijf sterren of één ster krijgt. Verder verwijdert Google reviews die één persoon vanaf meerdere accounts plaatst, en reviews die via software zijn geplaatst die echte gebruikers nabootst.

Zo ziet dat eruit bij een verzonnen dakdekker die 30 reviews koopt. Een jaar lang komt er af en toe een review binnen. Dan 30 in 10 dagen, bijna allemaal vijf sterren en de meeste zonder tekst. De accounts schreven die maand ook reviews bij een kapper in Utrecht, een garage in Antwerpen en een hotel in Lissabon.

Dat is precies het patroon dat Google beschrijft. En niet alleen systemen kijken mee: klanten en andere bedrijven, ook je concurrenten, kunnen een verdachte review bij Google melden.

Wat de wet zegt

Sinds 2022 staat het met zoveel woorden in de wet. Valse reviews plaatsen of laten plaatsen om je producten of diensten aan te prijzen, is altijd een misleidende handelspraktijk (artikel 6:193g, onder aa, Burgerlijk Wetboek). Werk je voor particulieren, zoals de meeste installateurs, hoveniers en makelaars, dan geldt dit voor jou.

Let op het woord ‘laten’. Koop je een pakket bij een verkoper, of plaatst een bureau de reviews voor je, dan overtreed jij de regel net zo goed. De ACM zegt het ook zo: plaats geen nepreviews en laat het ook niet door anderen doen. Verzamelt een ander bedrijf reviews voor je, dan ben je daar samen mee verantwoordelijk.

De ACM houdt toezicht en kan een boete opleggen van maximaal 900.000 euro per overtreding. In 2024 kondigde de ACM aan op te treden tegen verkopers van nepreviews en tegen webwinkels die ze gebruiken. Een webwinkel kreeg eerder 100.000 euro boete, onder meer voor positieve reviews die hij zelf had gemaakt.

Krijgt een hovenier met twintig gekochte reviews morgen een boete? Waarschijnlijk niet: de ACM richt zich vooral op verkopers en webwinkels. De klap komt voor een lokale ondernemer meestal van Google. Verboden blijft het wel, en wie betaalt, is net zo goed aanspreekbaar als wie schrijft.

Wat het met je naam doet

Je klanten zijn minder naïef dan verkopers denken. Acht op de tien Nederlanders zijn bang dat reviews niet echt zijn, of door het bedrijf zelf geplaatst (Trustoo, 2022). Ze lezen dus kritisch, en gekochte reviews zijn vaak goed te herkennen:

• veel vijf sterren in een paar dagen, en daarna weer maanden niets;
• korte, algemene teksten als ‘Top bedrijf, aanrader’, zonder een woord over de klus;
• namen die niet bij je regio passen, van accounts met reviews door het hele land of over de grens.

Echte reviews overtuigen juist door de details: de cv-ketel die op zondag weer liep, de schutting die strak in de lijn staat, het huis dat binnen een maand verkocht was. Dat kan geen verkoper voor je schrijven.

Zo herken je een verkoper van reviews

Niet elke aanbieder noemt het kopen. Sommige heten ‘reviewbureau’ of doen aan ‘reputatiebeheer’. Let op wat ze beloven en wat ze van je nodig hebben.

Twijfel je? Vraag wie de reviews schrijft. Is het antwoord niet ‘je eigen klanten, in hun eigen woorden’, dan weet je genoeg. Een plek bovenaan kan trouwens niemand je verkopen: volgens Google kun je een betere positie in de lokale zoekresultaten niet aanvragen of kopen. Meer daarover in Hoger in Google Maps.

Wat wel werkt: je eigen klanten

Het beste alternatief zit al in je administratie. Elke factuur van het afgelopen jaar staat voor een klant die je werk kent. Veel van hen waren tevreden, en niemand vroeg ze om een review.

Zo haal je in, met echte reviews

1. 1

   Pak je directe reviewlink

   Met de gratis tool Google-reviewlink maken, of uit je bedrijfsprofiel. De link opent bij je klant meteen het venster om een review te schrijven.
2. 2

   Zet je klanten van het afgelopen jaar op een rij

   Uit je boekhouding: iedere klant met een factuur. Ook de klant met wie het wat stroef ging, want alleen tevreden klanten vragen mag niet. Waarom, lees je in Review gating.
3. 3

   Vraag ze één keer, verspreid over een paar weken

   Per e-mail, als je klant zich bij het geven van zijn adres kon afmelden, en met een afmeldregel in het bericht. WhatsApp alleen als je klant daarmee instemde: zie Mag je klanten via WhatsApp om een review vragen? Spreid de berichten, want veel reviews in één week is precies het patroon waar Google op let.
4. 4

   Vraag vanaf nu iedere nieuwe klant

   Op een vast moment, bijvoorbeeld de werkdag na de factuur. Een kort bericht met de voornaam, een bedankje en de link. Voorbeelden vind je in voorbeeldberichten per branche, de hele aanpak in Meer Google-reviews krijgen.
5. 5

   Reageer op wat binnenkomt

   Kort en persoonlijk, ook op kritiek. Hoe, lees je in Reageren op een negatieve Google-review.
6. 6

   Kijk na drie maanden waar je staat

   De gratis review-scan zet je score naast die van drie bedrijven bij jou in de buurt en rekent uit hoe snel je ze inhaalt.

Niet iedere klant schrijft een review, en dat hoeft ook niet. Een paar echte reviews per maand blijven staan en vertellen nieuwe klanten iets. Dertig gekochte reviews verdwijnen, en kunnen je echte een tijd onzichtbaar maken. Hoeveel je er nodig hebt, lees je in Hoeveel Google-reviews heb je nodig?

Wil je het niet zelf bijhouden, dan kan software het na elke factuur doen. Leg die dan naast het lijstje hierboven: iedere klant dezelfde vraag, geen beloning en geen beloofde aantallen. Hoe ReviewDrop het doet, staat op hoe het werkt. Wat je er zelf bij regelt, lees je in Wat ReviewDrop doet, en wat jij regelt, en wat het kost op de prijzenpagina.